Qué nivel de certeza se puede tener
en cuanto al control del plazo de degradación? Conforme ya se ha mencionado, la velocidad de degradación puede ser ampliamente controlada por
el conjunto de aditivos que es utilizado para cada aplicación en particular. La
velocidad real de degradación es afectada por los niveles de variación de los factores no controlables – principalmente calor, luz
y stress a los cuales el plástico es expuesto. Niveles más altos de exposición de
aquellos originalmente planeados pueden acelerar el proceso, niveles menores de
exposición de los planeados lo tornarán más lento, pero no lo interrumpirán. Por esta
razón,
los fabricantes, en general, incluyen un margen de seguridad significativo en
el plazo de degradación planificado, de modo de garantizar que las propiedades del plástico se
mantengan intactas
hasta el final de la vida útil del producto en cuestión.
El almacenamiento o manejo de
los aditivos o productos acabados necesita ser especial? Conforme indicado en la respuesta precedente,
es sensato tomar un cierto cuidado para garantizar que los productos no sean expuestos
a la luz, calor o stress excesivos. Por ejemplo, plásticos degradables deben ser
almacenados en un ambiente fresco y al abrigo de la luz, en vez de estar a cielo abierto o en un local
caliente a los rayos del sol. Además de “sentido común” no es
necesario ningún otro cuidado especial.
La bio-degradación es resultante de
la degradación? Para el film d2w®,
la respuesta es sí. La degradación oxidativa del polietileno y polipropileno d2w® causa
el colapso de la estructura molecular de tales plásticos. Tales cadenas moleculares se tornan menores
y “permeables” al agua, permitiendo la formación de un biofilm en la
superficie de
los plásticos, lo cual permite que la deterioración bacteriana se instale.
El material plástico transformado en embalajes flexibles (p.ej.
bolsas de compras) es reducido a cero después de la degradación?
Los embalajes flexibles, por naturaleza, tienen propiedades que son
esenciales para
la manufactura de productos eficientes. Tales propiedades incluyen la impermeabilidad, flexibilidad
y resistencia. Las cadenas de moléculas largas e intrincadas presentes en un polímero
determinan tales propiedades. Con
la acción oxidativa del d2w® la estructura molecular entra en colapso.
El primer resultado es la fragilización y desintegración – el material ya no
puede ser más considerado plástico. Finalmente, después del término de la deterioración microbiana,
el proceso todo de degradación tendrá resultado en la formación de un poco de H2O, CO2,
y una pequeña cantidad de biomasa.
Cómo los microorganismos pueden consumir material plástico?
Normalmente los microorganismos no tienen acceso al carbono o hidrógeno contenidos
en el material plástico, porque las cadenas son muy largas, como indica la enorme masa molecular de
los plásticos (ex. 300,000u). Se sabe ahora que cuando el material plástico disminuye su masa molecular, a través de
la degradación oxidativa, a menos de 40, 000u, el material se torna permeable al
agua y puede sustentar un biofilm en su superficie. Tal biofilm abriga numerosos microorganismos que se alimentarán de
los elementos de carbono e hidrógeno del plástico oxidado.
Los plásticos degradables d2w® generarán metano en
los rellenos sanitarios? No, el metano sólo se genera en condiciones anaeróbicas
cuando el carbono solo puede combinarse con hidrógeno. El proceso de degradación d2w®
es un sistema de oxidación – si no hubiera oxígeno, el carbono y el hidrógeno permanecen aprisionados
en los restos de plástico, y no se generará metano.
El material que contiene d2w® puede contaminar
el reciclado si es mezclado con otros plásticos? Mismo que algún residuo pos-consumo que contenga d2w® sea mezclado al flujo de reciclaje
después de la limpieza, separación y re-extrusión, el proceso de degradación será efectivamente interrumpido.
El proceso secundario de extrusión neutraliza la acción del pro-degradante. Por otro lado,
es interesante también destacar que, el aditivo d2w® puede ser adicionado al reciclado
y hacer que este se degrade. Para residuos pos-industriales, la respuesta dependerá de
los materiales y proporciones específicos involucrados.
El reciclado terciario o químico no
es una solución mejor? No, factores económicos no favorecen este abordaje.
El material resultante de reciclado terciario o químico es tan caro como el material
virgen, además de otros costos indirectos de
recolección, transporte y separación.
La incineración no es un método mejor de destinación de
residuos plásticos? Polietileno, como todos los otros plásticos,
es en verdad una forma muy refinada de petróleo. Y, por consiguiente, tiene un poder calorífico muy alto.
Pero en términos prácticos, la destinación eficiente a través de incineración,
es difícil. En la mayor parte del mundo, la capacidad instalada es insuficiente debido a
los problemas asociados con las emisiones, la necesidad de transportar los plásticos por largas distancias para incineradores,
y la actitud negativa del público en relación a la construcción de nuevos incineradores
en un futuro próximo.
